Un corso online aperto è un corso online che ha accesso aperto e partecipazione interattiva tramite il web. I MOOC forniscono ai partecipanti materiali didattici normalmente utilizzati in un contesto educativo convenzionale, come esempi, lezioni, video, materiali di studio e set di problemi. Oltre a questo, i MOOC offrono forum interattivi che sono utili per gli utenti per costruire una comunità di studenti, insegnanti. Generalmente, i MOOC non applicano tasse universitarie o forniscono crediti accademici.